Privatizarea a reprezentat ultimul pas inainte de desfiintarea societatii ARO din Campulung Muscel, singurul producator autohton de autoturisme de teren.

Societatea a intrat in lichidare judiciara in iunie 2006, la mai putin de trei ani de la vanzarea pachetului majoritar de actiuni catre firma Cross Lander USA Inc., din Statele Unite ale Americii, controlata de omul de afaceri John Perez.

Ultimele active ale SC ARO SA au fost cumparate in 2007 de societatea bucuresteana Landmark Management SRL, patronata de omul de afaceri Nicolae Ratiu, fiul lui Ion Ratiu. Ulterior, noul proprietar a trecut la dezafectarea spatiilor achizitionate, pe locul fostei uzine urmand sa fie amenajat un parc industrial.

Problemele uzinei ARO au inceput pe la mijlocul anilor 90, odata cu pierderea pietelor de desfacere externe. Societatea a inceput sa lucreze in pierdere din 1997, situatia economica agravandu-se in permanenta.

O incercare de redresare s-a facut in acea perioada prin externalizarea unor activitati, in acest scop fiind constituite patru societati la care actionar majoritar era SC ARO SA, insa nici acestea nu au reusit sa reziste pe piata.

Intre 1997 si 2002 au existat mai multe tentative de privatizare, care au esuat.

Incepand din 1999, au fost vandute mai multe sectii ale uzinei, centrul de cercetari pentru industria auto si fosta baza sportiva, pentru sume cuprinse intre cateva zeci de mii si cateva milioane de euro. Trei dintre fostele sectii au fost reprofilate de noii proprietari si au absorbit o parte din forta de munca disponibilizata de ARO.

In anul 2003, dupa mai multe tentative ratate de privatizare, a fost scos la vanzare, prin Autoritatea pentru Valorificarea Activelor Statului, un pachet de 68% din actiuni.

Pachetul majoritar a fost achizitionat de firma Cross Lander USA Inc., controlata de omul de afaceri de origine cubaneza John Perez, pentru suma de 150.000 de dolari. Conform unei evaluari ulterioare, solicitata de o comisie parlamentara de ancheta, valoarea reala a patrimoniului uzinei din Campulung Muscel se ridica la 50 de milioane de dolari.

Ulterior, firma americana a fost acuzata ca, dupa ce a preluat pachetul majoritar de actiuni la un pret subevaluat, nu a realizat investitiile la care s-a angajat prin contractul de privatizare.

Lipsa de interes a investitorului american a dus la o degradare permanenta a situatiei economice a uzinei, iar la inceputul anului 2005, in urma intrarii societatii in incapacitate de plata, Tribunalul Comercial Arges a declansat procedura falimentului.

In iunie 2006, printr-o sentinta a Tribunalului Timis, SC ARO SA intra in lichidare judiciara, fiind declansat procesul de valorificare a activelor pentru acoperirea datoriilor.

Primul autoturism de teren din Romania a fost produs la Uzina Metalurgica de Stat de la Campulung Muscel in anul 1957, modelul IMS 57 fiind o copie a unui cunoscut model sovietic.

Inainte de 1989, uzina de la Campulung Muscel avea peste 11.000 de angajati si ajunsese la o productie anuala de circa 17.000 de autoturisme de teren, dintre care mai mult de trei sferturi ajungeau la export. De la infiintarea sa, in anul 1957, si pana la sistarea activitatii, ARO a produs peste 350.000 de autoturisme.

AGERPRES